Solpaneler utnyttjar solens energi och är därmed en förnybar energikälla. Solpaneler består av ett flertal solceller eftersom en enkel solcell inte kan tillgodose ett hus eller industri med tillräckligt mycket energi för elproduktion. Eftersom solen är energikällan alstras mest energi under sommarhalvåret.
Solceller
Fysikaliskt brukar man använda termen fotovoltaisk cell för att beskriva materialet eller produkten som kan generera en elektrisk ström vid belysning av solen. Kunskapen att utveckla strömgenerande härör från funktionen hos en diod. Solceller är alltså halvledare vilka tillverkas och marknadsförs som solpaneler för kommersiellt bruk av många olika företag, direkt av eloperatörer som e-on eller företag som exempelvis Soltech Energy, specialiserade på solceller.
Kort och gott omvandlar solcellerna solens kemiska energi till elektrisk energi in till våra lampor och uttag. Men vad som händer inuti solcellerna är mer komplext. Solcellerna har en framsida och en baksida och är oftast uppbyggda av halvledaren kisel. Då solljuset träffar kiselplattan frigörs positiva och negativa elektroner och en spänning alstras mellan solcellens fram- och baksida.
Fysikaliskt brukar man använda termen fotovoltaisk cell för att beskriva materialet eller produkten som kan generera en elektrisk ström vid belysning av solen. Kunskapen att utveckla strömgenerande härör från funktionen hos en diod. Varje enskild cell ger upphov till en ganska låg spänning, därför seriekopplas solcellerna i solpaneler. Man kan också parallellkoppla solcellerna om man vill öka strömstyrkan.
Så fungerar solpaneler
Metallkontakter befinner sig på vardera sida om cellen likt ett batteri, skillnaden är att solcellen inte kan lagra elektriciteten utan måste transportera den vidare. Strömmen skapas i form av likström och för att omvandla denna till växelström används en så kallad växelriktare. Eftersom att solpaneler inte kan lagra energin slutar elproduktionen så fått solen slutar lysa på panelerna. En lösning är att komplettera panelerna med batterier för att ha tillgång till energi då solen inte lyser.
Metallkontakter befinner sig på vardera sida om cellen likt ett batteri, skillnaden är att solcellen inte kan lagra elektriciteten utan måste transportera den vidare. Strömmen skapas i form av likström och för att omvandla denna till växelström används en så kallad växelriktare. Eftersom att solpaneler inte kan lagra energin slutar elproduktionen så fått solen slutar lysa på panelerna. En lösning är att komplettera panelerna med batterier för att ha tillgång till energi då solen inte lyser.
En solpanels effekt beror på dess kvalitet och material som används men även hur många solceller som är sammankopplade och hur soligt det är ute. Varje enskild solcell genererar inte mycket ström, därför sätter man ihop paneler med många solceller i varje panel. Vidare byggs större ytor upp med flera paneler på ett modulärt sätt. En klar sommardag omvandlar solceller ungefär 10-15 % av den inkommande solenergin till elektrisk energi.
Solceller är känsliga för värme, fukt och påfrestningar från väder och vind. För att inte solcellerna ska skadas av värmen monteras solpanelerna på värmeavledande plattor. Glaset som solpaneler är gjorda av är inte heller vanligt glas eftersom solstrålarna då skulle reflekteras iväg. Glaset är härdat och innehåller mycket järn. Glaset tål vind och dåligt väder och släpper in ljuset som krävs för att kunna producera elektricitet.